Ακολουθεί η μετάφραση του κειμένου:
ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ (AP) — Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ και ο Βασιλιάς Κάρολος Γ' αντάλλαξαν θερμό χαιρετισμό την Τρίτη, καθώς ο μονάρχης ξεκινούσε μια ημέρα γεμάτη διπλωματικές υποχρεώσεις στην Ουάσιγκτον, με στόχο να αναδειχθεί ο ισχυρός δεσμός μεταξύ Ηνωμένου Βασιλείου και Ηνωμένων Πολιτειών — ένας δεσμός που, όπως υπογραμμίζεται, μπορεί να αντέξει ακόμη και τις πολιτικές αναταράξεις της εποχής.
Κάτω από έναν συννεφιασμένο, ψιχαλιστό ουρανό, ο Τραμπ υποδέχθηκε τον Κάρολο και τη Βασίλισσα Καμίλα στον Λευκό Οίκο, σε τελετή που πραγματοποιήθηκε στον Νότιο Κήπο, με τον πρόεδρο να σχολιάζει χαριτολογώντας ότι ήταν μια «πανέμορφη βρετανική ημέρα». Ο βασιλιάς αντάλλαξε χειραψίες με μέλη του υπουργικού συμβουλίου του Τραμπ και στάθηκε δίπλα στον πρόεδρο για την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Η βασιλική επίσκεψη πραγματοποιείται σε μια κρίσιμη στιγμή για τις σχέσεις ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου, σηματοδοτεί ωστόσο τους εορτασμούς για τα 250 χρόνια από την ανεξαρτησία της Αμερικής από τη Βρετανία. Στις εναρκτήριες ομιλίες του, ο Τραμπ αναφέρθηκε στην κοινή ιστορική διαδρομή των δύο χωρών, επιχειρώντας να συνδέσει την υπογραφή της Magna Carta από τον Βασιλιά Ιωάννη το 1215 με την Αμερικανική Επανάσταση.
«Οι Αμερικανοί πατριώτες μπορούν σήμερα να τραγουδούν "Πατρίδα μου, σ' εσένα ανήκω, γλυκιά γη της ελευθερίας" μόνο επειδή οι αποικιακοί πρόγονοί μας τραγούδησαν πρώτοι "Ο Θεός να σώζει τον Βασιλιά"», ανέφερε ο Τραμπ.
Οι δύο ηγέτες αποσύρθηκαν στο Οβάλ Γραφείο για κατ' ιδίαν συνάντηση κεκλεισμένων των θυρών, αποφεύγοντας έτσι την ενδεχόμενη ένταση των αυθόρμητων και ενίοτε αμφιλεγόμενων συναντήσεων με ξένους αξιωματούχους που έχουν γίνει συνηθισμένο φαινόμενο κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ. Μετά το πέρας της συνάντησης, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη συνομιλία «πραγματικά καλή», ενώ για τον Κάρολο δήλωσε ότι είναι ένας «φανταστικός άνθρωπος».
Αργότερα, ο Κάρολος θα απευθυνθεί στο Κογκρέσο των ΗΠΑ — μόλις ο δεύτερος μονάρχης που το πράττει. Η μητέρα του, Βασίλισσα Ελισάβετ Β', είχε εκφωνήσει αντίστοιχη ομιλία το 1991, εστιάζοντας στους ιστορικούς δεσμούς των δύο χωρών και στη σημασία των δημοκρατικών τους αξιών — θεματικές που αναμένεται να επικεντρωθούν και στη σημερινή ομιλία του Καρόλου. Το προνόμιο μιας τέτοιας ομιλίας δίνεται μόνο στους πιο σημαντικούς ηγέτες του κόσμου, μεταξύ των οποίων ο Πάπας Φραγκίσκος, ο Βάτσλαβ Χάβελ και ο Ουίνστον Τσόρτσιλ.
Η ομιλία στο Κογκρέσο, η πιο εκτεταμένη δημόσια τοποθέτηση του βασιλιά
Η ομιλία στο Κογκρέσο αναμένεται να αποτελέσει την πιο ουσιαστική δημόσια τοποθέτηση του Καρόλου κατά τη διάρκεια της τετραήμερης παραμονής του στις ΗΠΑ. Αναμένεται επίσης να αναφερθεί στο περιστατικό των πυροβολισμών που σημειώθηκε το Σάββατο στο Δείπνο των Ανταποκριτών του Λευκού Οίκου, σε μια κίνηση αλληλεγγύης και υποστήριξης.
Επιπλέον, θα θίξει τις εντάσεις που έχουν ανακύψει μεταξύ Τραμπ και του Βρετανού Πρωθυπουργού Κιρ Στάρμερ, σημειώνοντας ότι οι δύο χώρες δεν συμφωνούσαν πάντοτε, πλην όμως πάντοτε έβρισκαν τρόπους να βαδίσουν μαζί.
Η σχέση του Τραμπ με τον Στάρμερ, που γνωρίζει σκαμπανεβάσματα, έχει επιδεινωθεί σημαντικά τους τελευταίους μήνες, καθώς ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος προσπαθεί να εξασφαλίσει διεθνή στήριξη για τον πόλεμο στο Ιράν. Ο Τραμπ άσκησε κριτική στον Στάρμερ — ο οποίος έχει ως επί το πλείστον κρατήσει αποστάσεις από τις πρωτοβουλίες του — λέγοντας πως «δεν έχουμε να κάνουμε με κανέναν Ουίνστον Τσόρτσιλ».
Παράλληλα, ο Τραμπ έχει επιβάλει δασμούς στο Ηνωμένο Βασίλειο και έχει προειδοποιήσει για περαιτέρω επιβαρύνσεις, παρά την απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου νωρίτερα φέτος που δυσχεραίνει τέτοιες μονομερείς κινήσεις. Μόλις την περασμένη εβδομάδα, ο Τραμπ απείλησε να επιβάλει «βαρύ δασμό» στο Ηνωμένο Βασίλειο, αν αυτό δεν καταργήσει τον ψηφιακό φόρο που έχει επιβάλει στις αμερικανικές τεχνολογικές εταιρείες.
Συνολικά, ο Τραμπ έχει αμφισβητήσει την παραδοσιακή διατλαντική συμμαχία, με κινήσεις όπως οι προσπάθειες προσάρτησης της Γροιλανδίας και οι απειλές αποχώρησης από το ΝΑΤΟ. Έχει δε επανειλημμένα επιβάλει δασμούς και απευθύνει αιχμές στον Καναδά, μέλος της Βρετανικής Κοινοπολιτείας.
Ο επικεφαλής της Δημοκρατικής μειοψηφίας στη Βουλή, Χακίμ Τζέφρις από τη Νέα Υόρκη, κατηγόρησε τη Δευτέρα τις ρεπουμπλικανικές πολιτικές για την επιβάρυνση των σχέσεων ΗΠΑ-Ηνωμένου Βασιλείου.
«Ευελπιστούμε ότι η επίσκεψη του βασιλιά θα συμβάλει σημαντικά στην επούλωση της ζημιάς που έχει προκαλέσει αυτή η κυβέρνηση σε έναν από τους σημαντικότερους συμμάχους μας στον κόσμο», δήλωσε ο Τζέφρις.
Στο μεταξύ, ο Κάρολος έχει δεχθεί πιέσεις από βουλευτές στο Καπιτώλιο να συναντηθεί με θύματα του Τζέφρι Έπσταϊν κατά την παραμονή του στις ΗΠΑ. Ωστόσο, δεν υπάρχει καμία ένδειξη ότι κάτι τέτοιο θα συμβεί, παρότι το σκάνδαλο που σχετίζεται με τον καταδικασμένο σεξουαλικό παραβάτη έχει αγγίξει και τον αδελφό του βασιλιά, ο οποίος συνελήφθη τον Φεβρουάριο για κατηγορίες ανάρμοστης συμπεριφοράς, τις οποίες αρνείται.
Ο βουλευτής Ρο Κάνα, Δημοκρατικός από την Καλιφόρνια και ηγετική φωνή στο Καπιτώλιο για την απόδοση ευθυνών στην υπόθεση Έπσταϊν, ανέφερε ότι ο Βρετανός πρέσβης στις ΗΠΑ τον διαβεβαίωσε πως κατά τη διάρκεια της ομιλίας του στο Κογκρέσο θα γίνει αναφορά στους επιζώντες.
Ο Κάρολος και η Καμίλα έφτασαν στην αμερικανική πρωτεύουσα τη Δευτέρα, όπου παρακάθισαν σε τσάι με τον πρόεδρο και την Πρώτη Κυρία Μελάνια Τραμπ. Το βασιλικό ζεύγος θα συνεχίσει την περιοδεία του στις ΗΠΑ μέσα στην εβδομάδα, με στάσεις στη Νέα Υόρκη και τη Βιρτζίνια.
