Ένας ισχυρός σεισμός 7,1 Ρίχτερ στη νοτιοδυτική Ιαπωνία προκάλεσε καταρρεύσεις, τραυματισμούς και εκτεταμένες διακοπές, με το επίκεντρο των εξελίξεων να βρίσκεται στην επαρχία Κουμαμότο του νησιού Κιούσου.
Στο εμπορικό κέντρο Aeon Mall της πόλης Κουμαμότο, πολλοί άνθρωποι εγκλωβίστηκαν έπειτα από την κατάρρευση ενός ορόφου. Η κρατική τηλεόραση NHK μετέδωσε επίσης ότι νωρίτερα η τοπική αστυνομία είχε μιλήσει για αναφορές περί έκρηξης στον ίδιο χώρο, χωρίς να μπορεί να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις.
Τραυματίες, ζημιές και εγκλωβισμένοι
Τουλάχιστον 50 άνθρωποι τραυματίστηκαν από τη σημερινή δόνηση, η οποία προκάλεσε επίσης κατάρρευση κτιρίων, ζημιές στο οδικό δίκτυο και διακοπές ρεύματος σε χιλιάδες νοικοκυριά.
Η πρωθυπουργός της Ιαπωνίας Σανάε Τακαΐτσι δήλωσε από το γραφείο της στο Τόκιο ότι οι αρχές εξακολουθούν να εκτιμούν την έκταση των τραυματισμών και των υλικών ζημιών. Όπως είπε, έχουν ήδη αναφερθεί πολλοί τραυματίες, ενώ σε ορισμένες περιοχές σημειώθηκαν διακοπές ηλεκτροδότησης και πυρκαγιές, δρόμοι και γέφυρες υπέστησαν ζημιές και κτίρια κατέρρευσαν. Κάλεσε παράλληλα τους πολίτες να προστατευτούν αναζητώντας ασφαλή τοποθεσία.
Σύμφωνα με το NHK, ένα νοσοκομείο ανέφερε ότι δέχθηκε περισσότερους από 50 τραυματίες. Η ίδια πηγή ανέφερε ακόμη ότι πάνω από 10 σπίτια κατέρρευσαν και ότι ορισμένοι κάτοικοι έχουν εγκλωβιστεί στο εσωτερικό τεσσάρων από αυτά.
Αρκετοί επιβάτες τρένου υψηλής ταχύτητας τραυματίστηκαν επίσης την ώρα του σεισμού, σύμφωνα με την εφημερίδα Nikkei.
Η δόνηση των 16:27 και η προειδοποίηση για τσουνάμι
Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (JMA) κατέγραψε τη δόνηση στις 16:27 τοπική ώρα, δηλαδή στις 10:27 ώρα Ελλάδας, με προκαταρκτική εκτίμηση μεγέθους 7,1 βαθμών. Η ένταση έφτασε στο μέγιστο επίπεδο 7 της κλίμακας shindo, που αποτυπώνει το πόσο ισχυρά γίνονται αισθητοί οι σεισμοί.
Η JMA είχε αρχικά εκδώσει προειδοποίηση για τσουνάμι έως και ενός μέτρου, την οποία στη συνέχεια ήρε. Το NHK έδειξε εικόνες με κτίρια που είχαν καταρρεύσει ή πάρει φωτιά, μεγάλες ρωγμές σε δρόμους και ένα εμπορικό τρένο που είχε εκτροχιαστεί. Μεταξύ των κτιρίων που υπέστησαν ζημιές ήταν και το εμπορικό κέντρο όπου, σύμφωνα με το δίκτυο, σημειώθηκε η έκρηξη.
Η υπηρεσία διαχείρισης καταστροφών ανακοίνωσε ότι περισσότεροι από 150.000 άνθρωποι κλήθηκαν να μεταβούν σε κέντρα εκκένωσης.
Προειδοποιήσεις σε επτά επαρχίες του Κιούσου
Η ιαπωνική κυβέρνηση εξέδωσε έκτακτες προειδοποιήσεις για σεισμό για τις επαρχίες Κουμαμότο, Ναγκασάκι, Καγκοσίμα, Φουκουόκα, Σάγκα, Όιτα και Μιγιαζάκι, όλες στη νότια Ιαπωνία και στο νησί Κιούσου. Η χώρα συγκαταλέγεται στις πιο σεισμογενείς στον κόσμο, με σεισμική δόνηση να καταγράφεται τουλάχιστον κάθε πέντε λεπτά, όπως σημειώνεται στο σχετικό ρεπορτάζ.
Η ρυθμιστική αρχή πυρηνικής ενέργειας ανέφερε ότι δεν έχουν εντοπιστεί άμεσα προβλήματα στους πυρηνικούς σταθμούς παραγωγής ενέργειας της περιοχής. Η Kyushu Electric Power, από την πλευρά της, είπε ότι περίπου 45.000 νοικοκυριά στην επαρχία Κουμαμότο έμειναν χωρίς ρεύμα, διευκρινίζοντας πως τρεις πυρηνικοί αντιδραστήρες στην περιοχή συνεχίζουν να λειτουργούν κανονικά.
Υπάλληλος του NHK στην επαρχία Κουμαμότο περιέγραψε μάλιστα ότι, περίπου μισή ώρα μετά τον σεισμό, η δόνηση ήταν τόσο ισχυρή που δεν μπορούσε να σταθεί όρθιος.
Αναστολές στα τρένα και προβλήματα στο αεροδρόμιο
Η JR Kyushu ανέστειλε τα δρομολόγιά της, συμπεριλαμβανομένων των τρένων υψηλής ταχύτητας. Την ίδια ώρα, το αεροδρόμιο του Κουμαμότο έκλεισε τον διάδρομο απογείωσης και προσγείωσης, με αποτέλεσμα αεροπορικές εταιρίες να εκτρέψουν ή να ακυρώσουν πτήσεις. Παράλληλα, οι KDDI και Docomo ανακοίνωσαν προβλήματα στις υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας.
Η Κουμαμότο είχε πληγεί ξανά το 2016 από δύο καταστροφικούς σεισμούς, πρώτα μεγέθους 6,5 βαθμών και δύο ημέρες αργότερα από δεύτερο μεγέθους 7,3 βαθμών. Οι δύο δονήσεις εκείνης της χρονιάς είχαν στοιχίσει τη ζωή σε 273 ανθρώπους και είχαν τραυματίσει περισσότερους από 2.800.
Σεισμός 7,2 βαθμών είχε σημειωθεί επίσης στη βόρεια Ιαπωνία στις 25 Ιουνίου, χωρίς να προκαλέσει θύματα ή σημαντικές ζημιές.
