Η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή μπαίνει σε έναν ακόμη πιο επικίνδυνο κύκλο, μετά τα νέα αμερικανικά αεροπορικά πλήγματα κατά στόχων στο Ιράν. Η εξέλιξη αυτή έρχεται σε μια στιγμή που η Τεχεράνη επέλεξε να ξανανοίξει το μέτωπο, ανεβάζοντας ξανά την ένταση στην περιοχή.
Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, οι επιχειρήσεις έγιναν ως απάντηση στις ιρανικές βαλλιστικές επιθέσεις εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην περιοχή. Ιρανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν παράλληλα ότι ακούστηκαν εκρήξεις σε αρκετές περιοχές του νότιου Ιράν.
Σε νεότερη ανακοίνωσή της, η CENTCOM ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έπληξαν δεκάδες στόχους των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης. Στη λίστα περιλαμβάνονται στρατιωτικά κέντρα διοίκησης, εγκαταστάσεις πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών (drones), παράκτια συστήματα επιτήρησης και άμυνας, αλλά και ναυτικές υποδομές.
Γιατί η Τεχεράνη διάλεξε τώρα την επανεκκίνηση
Ανάλυση του CNN υποστηρίζει ότι η απόφαση του Ιράν να επανεκκινήσει τις εχθροπραξίες δείχνει καθαρή μετατόπιση στην προσέγγιση της Τεχεράνης. Το αμερικανικό δίκτυο σημειώνει ότι η ιρανική ηγεσία θέλησε να πάρει η ίδια την πρωτοβουλία, προσπαθώντας να καθορίσει τους όρους της σύγκρουσης, έστω και με την πιθανότητα άμεσης αμερικανικής στρατιωτικής απάντησης.
«Κάτι φαίνεται να έχει αλλάξει θεμελιωδώς στην προσέγγιση του Ιράν, ιδιαίτερα ως προς την προθυμία του να εξαπολύσει πρώτο ένα πλήγμα, εφόσον θεωρεί ότι αυτή είναι η μόνη βιώσιμη επιλογή», σημειώνει ο ερευνητής του Γερμανικού Ινστιτούτου Διεθνών Υποθέσεων και Ασφάλειας, Χαμίντ Ρεζά Αζίζι.
Το CNN εκτιμά επίσης ότι η κίνηση αυτή αυξάνει σημαντικά τον κίνδυνο νέας κλιμάκωσης, καθώς η Ουάσιγκτον έχει ήδη προαναγγείλει ισχυρή απάντηση. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας στο Fox News, προειδοποίησε πως οι Ηνωμένες Πολιτείες θα αντιδράσουν δυναμικά και είπε χαρακτηριστικά: «Θα τους χτυπήσουμε σκληρά. Θα υποστούν ένα ισχυρό πλήγμα».
Αναλυτές συνδέουν την ιρανική απόφαση και με τη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Ισραηλινό πρωθυπουργό Μπενιαμίν Νετανιάχου στην Ουάσιγκτον. Με βάση αυτή την εκτίμηση, η Τεχεράνη ίσως επιχείρησε να στείλει μήνυμα αποτροπής απέναντι σε ενδεχόμενη νέα στρατιωτική επιχείρηση.
Το μέτωπο απλώνεται πέρα από το Ιράν
Η ανάλυση περιγράφει πλέον μια φάση πιο επικίνδυνης και ευρείας αντιπαράθεσης, με το περιφερειακό μέτωπο να επεκτείνεται. Ως χαρακτηριστικό παράδειγμα αναφέρεται η κοινή επιχείρηση ΗΠΑ και Σαουδικής Αραβίας κατά φιλοϊρανικών πολιτοφυλακών στο Ιράκ, που ακολούθησε την επίθεση εναντίον αμερικανικών δυνάμεων στην Ιορδανία.
Ιδιαίτερη βαρύτητα δίνεται και στα Στενά του Ορμούζ. Σύμφωνα με Ιρανούς αξιωματούχους, ο έλεγχος της συγκεκριμένης θαλάσσιας οδού έχει γίνει αναπόσπαστο στοιχείο της εθνικής ασφάλειας της χώρας, ενώ κάθε προσπάθεια περιορισμού της ιρανικής επιρροής στην περιοχή θεωρείται «κόκκινη γραμμή».
Το CNN καταλήγει ότι η Ουάσιγκτον και οι σύμμαχοί της βρίσκονται μπροστά σε ένα δύσκολο δίλημμα: να αναζητήσουν διπλωματική διέξοδο που θα λάβει υπόψη ορισμένες ιρανικές επιδιώξεις ή να προετοιμαστούν για μια παρατεταμένη σύγκρουση με αυξανόμενες επιθέσεις σε εμπορικές οδούς, ενεργειακές υποδομές και κρίσιμες θαλάσσιες αρτηρίες της Μέσης Ανατολής.
Το επόμενο βήμα αναμένεται να κριθεί από το εύρος της αμερικανικής απάντησης και από το αν η Τεχεράνη επιλέξει να συνεχίσει την κλιμάκωση ή να επαναπροσδιορίσει τη στάση της.
