ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ (AP) — Ο ανώτατος Αμερικανός διοικητής στη Λατινική Αμερική συναντήθηκε την Παρασκευή με ηγέτες του κουβανικού στρατού σε μια «σύντομη ανταλλαγή απόψεων για ζητήματα επιχειρησιακής ασφάλειας» κοντά στη ναυτική βάση των ΗΠΑ στον Κόλπο του Γκουαντάναμο, ο τελευταίος αξιωματούχος που επισκέπτεται τη χώρα καθώς ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ εντείνει την πίεση στους ηγέτες της. WRAL.com
Ο Τραμπ έχει προειδοποιήσει ότι η Κούβα «είναι η επόμενη» μετά τη σύλληψη του αυταρχικού ηγέτη της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, από αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις σε επιχείρηση τον Ιανουάριο. Τους τελευταίους μήνες, η κυβέρνηση Τραμπ έχει επιβάλει πετρελαϊκό αποκλεισμό στην Κούβα, διατηρεί πολεμικά πλοία στην Καραϊβική Θάλασσα και απήγγειλε ομοσπονδιακές κατηγορίες στον πρώην Κουβανό Πρόεδρο Ραούλ Κάστρο. WRAL.comWRAL.com
Ο Στρατηγός Φράνσις Ντόνοβαν, επικεφαλής της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ (U.S. Southern Command), συναντήθηκε με τον Αντιστράτηγο Ρομπέρτο Λεγκρά Σοτολόνγκο και άλλους Κουβανούς στρατιωτικούς αξιωματούχους. Οι Επαναστατικές Ένοπλες Δυνάμεις της Κούβας ανέφεραν σε ανακοίνωσή τους ότι και οι δύο πλευρές αξιολόγησαν θετικά τη συνάντηση, καθώς αφορούσε ζητήματα ασφάλειας κατά μήκος της περιμέτρου που χωρίζει τον στρατιωτικό θύλακα, και συμφώνησαν να διατηρήσουν επικοινωνία.
Κορυφαίοι συνεργάτες του Τραμπ, μεταξύ των οποίων ο Υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο και ο επικεφαλής της CIA Τζον Ράτκλιφ, έχουν επίσης συναντηθεί με Κουβανούς αξιωματούχους για να διερευνήσουν πιθανές βελτιώσεις στις σχέσεις. Ωστόσο, η αμερικανική πλευρά αποκόμισε αρνητικές εντυπώσεις από αυτές τις συνομιλίες, κάτι που οδήγησε σε ακόμη περισσότερες κυρώσεις κατά της κουβανικής κυβέρνησης.
Πέρα από τη συνάντηση, ο Ντόνοβαν αξιολόγησε επίσης την ασφάλεια της αμερικανικής ναυτικής βάσης στον Κόλπο του Γκουαντάναμο και συζήτησε για την «ασφάλεια του προσωπικού των ενόπλων δυνάμεων και των οικογενειών τους, καθώς και για την επιχειρησιακή ετοιμότητα με τους αξιωματούχους της βάσης», σύμφωνα με ανάρτηση της Νότιας Διοίκησης των ΗΠΑ στο X. Οι ΗΠΑ διατηρούν τη βάση παρά τις δεκαετίες τριβών με τους σοσιαλιστές ηγέτες της Κούβας, τους οποίους ο Τραμπ θέλει να απομακρύνει από την εξουσία. Ο αμερικανικός στρατός διαθέτει τώρα μια χούφτα πολεμικών πλοίων στην Καραϊβική, συμπεριλαμβανομένου τουλάχιστον ενός αμφίβιου επιθετικού πλοίου — δύναμη πολύ μικρότερη από εκείνη που ήταν παρούσα κατά την επιχείρηση σύλληψης του Μαδούρο.
(AP Photo/Jorge Luis Banos)
