ΜΑΝΙΛΑ, Φιλιππίνες (AP) — Υποθαλάσσιος σεισμός μεγέθους 7,8 Ρίχτερ συγκλόνισε τις νότιες Φιλιππίνες τη Δευτέρα, αφήνοντας τουλάχιστον 12 νεκρούς, τραυματίζοντας περισσότερους από 200 ανθρώπους —κυρίως μέσα σε κτίρια που υπέστησαν ζημιές— και προκαλώντας τσουνάμι ενός μέτρου κατά μήκος των γειτονικών ακτών, ανέφεραν οι αρχές.
Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού ανακοίνωσε ότι ο κίνδυνος τσουνάμι είχε σε μεγάλο βαθμό παρέλθει περίπου πέντε ώρες μετά τον σεισμό που έπληξε τη νότια περιοχή του Μιντανάο. Δεν υπήρξαν αναφορές για ζημιές ή θύματα από το τσουνάμι, δήλωσε ο Τερεσίτο Μπακολκόλ, διευθυντής του Φιλιππινέζικου Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας.
«Πρόκειται για ισχυρό σεισμό και αναμένουμε ζημιές — έχουμε ήδη δει κάποια κτίρια με ζημιές με βάση βίντεο που είδαμε», δήλωσε ο Μπακολκόλ στο Associated Press.
Ο ισχυρότερος σεισμός που έπληξε τις Φιλιππίνες φέτος είχε επίκεντρο στη θάλασσα, σε βάθος 33 χιλιομέτρων, περίπου 32 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πόλης Μαασίμ στην επαρχία Σαρανγκάνι, σύμφωνα με το φιλιππινέζικο ινστιτούτο.
Η Χενεράλ Σάντος, μια νότια λιμενική πόλη με πάνω από 700.000 κατοίκους που αποτελεί κόμβο για τη βιομηχανία εξαγωγής τόνου και άλλων εμπορικών δραστηριοτήτων, ήταν από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο.
Ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων Φερδινάνδος Μάρκος Τζούνιορ δήλωσε ότι «η εθνική κυβέρνηση κινείται και δεν θα εγκαταλείψουμε το Μιντανάο».
Πολλοί μετασεισμοί ακολούθησαν τη δόνηση που σημειώθηκε στις 7:37 το πρωί, η οποία έγινε αισθητή και στη Μαλαισία. Μικρότερα κύματα τσουνάμι εντοπίστηκαν στην Ινδονησία και τη Μαλαισία.
Καταγραφή ζημιών και θυμάτων
Τουλάχιστον επτά άνθρωποι σκοτώθηκαν και περίπου 130 τραυματίστηκαν στη Χενεράλ Σάντος, όπου μερικά μικρά κτίρια κατέρρευσαν εν μέρει και αρκετές κατασκευές —μεταξύ αυτών μια καίρια γέφυρα πρόσβασης— υπέστησαν επικίνδυνες ρωγμές, δήλωσε στο AP ο Ροντ Σόσμενια, περιφερειακός διευθυντής της Υπηρεσίας Πολιτικής Άμυνας.
Άλλοι πέντε άνθρωποι σκοτώθηκαν στις νότιες επαρχίες Σάουθ Κοτάμπατο και Νταβάο Οξιντεντάλ, καθώς και στο νησί Μπαλούτ, ανέφεραν ο Σόσμενια και ένας άλλος αξιωματούχος, ο Έντναρ Ντανγκιράνγκ.
Ο Σόσμενια ανέφερε ότι οι αρχές διερευνούσαν αναφορές για μαθητές που είχαν εγκλωβιστεί σε ένα διώροφο σχολείο που κατέρρευσε στη Χενεράλ Σάντος. Δεν μπόρεσε να δώσει άμεσα λεπτομέρειες, αλλά η εθνική αστυνομία ανέφερε ότι τουλάχιστον επτά άνθρωποι αγνοούνταν στη Χενεράλ Σάντος.
Τα δημόσια σχολεία είχαν ανοίξει εκ νέου σε όλη τη χώρα τη Δευτέρα, μετά τις καλοκαιρινές διακοπές. Ο Ντανγκιράνγκ δήλωσε ότι περισσότεροι από 100 μαθητές που παρακολουθούσαν την πρωινή τελετή έπαρσης της σημαίας υπέστησαν μώλωπες, ενώ ορισμένοι λιποθύμησαν από τον πανικό.
Το διεθνές αεροδρόμιο της Χενεράλ Σάντος έκλεισε προσωρινά και ακυρώθηκαν 17 εσωτερικές πτήσεις, ανέφεραν αξιωματούχοι της πολιτικής αεροπορίας.
«Το αγροτικό μας φορτηγό τινάχτηκε ξαφνικά και νόμιζα ότι είχαμε λάστιχο», είπε ο Σόσμενια. «Ο κόσμος όρμησε έξω από τα σπίτια στους δρόμους.»
Ο Ντανγκιράνγκ είπε ότι «μετά βίας μπορούσα να σταθώ όρθιος και να κρατήσω την ισορροπία μου όταν τραντάχτηκε το έδαφος, καθώς έβγαινα από το σπίτι μου» στη νότια λιμενική πόλη Νταβάο.
Ο ραδιοφωνικός σταθμός DZRH στη Μανίλα μετέδωσε ότι ένα μικρό εμπορικό κτίριο, όπου στεγαζόταν ο επαρχιακός του σταθμός, κατέρρευσε εν μέρει και το προσωπικό έτρεξε στο ισόγειο χωρίς τραυματισμούς. Δεν ήταν σαφές αν άλλοι άνθρωποι είχαν παγιδευτεί στα ερείπια του τετραώροφου κτιρίου γραφείων. Συντρίμμια έπεσαν επίσης από άλλα κτίρια, χτυπώντας τρίκυκλα ταξί που ήταν σταθμευμένα από κάτω.
Κύματα τσουνάμι κοντά στο ένα μέτρο
Κύματα ενός μέτρου καταγράφηκαν στις επαρχίες Σουλτάν Κουνταράτ και Σαρανγκάνι.
Η Μετεωρολογική Υπηρεσία της Μαλαισίας εξέδωσε προειδοποίηση για τσουνάμι για την πολιτεία Σαμπάχ στο νησί Βόρνεο. Η Σαμπάχ απέχει μόλις μια βαρκάδα από τις νότιες Φιλιππίνες. Τσουνάμι ύψους 83 εκατοστών καταγράφηκε από μετρητή ανοιχτά του ινδονησιακού νησιού Σουλαουέζι.
Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ (USGS) ανέφερε το βάθος του αρχικού σεισμού στα 55 χιλιόμετρα. Οι αποκλίσεις στις μετρήσεις διαφορετικών υπηρεσιών είναι συνηθισμένες αμέσως μετά από έναν σεισμό.
Οι Φιλιππίνες, μία από τις πιο επιρρεπείς σε καταστροφές χώρες του κόσμου, πλήττονται συχνά από σεισμούς και ηφαιστειακές εκρήξεις λόγω της θέσης τους στο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού, ένα τόξο σεισμικών ρηγμάτων γύρω από τον ωκεανό. Το αρχιπέλαγος πλήττεται επίσης από περίπου 20 τυφώνες και τροπικές καταιγίδες κάθε χρόνο.
(Ernesto Torres Jr via AP)
