Η υπόθεση του δεξαμενόπλοιου «Caroline Bezengi» εξελίσσεται σε μια από τις πιο ανησυχητικές περιβαλλοντικές υποθέσεις στην περιοχή του Ομάν. Το πλοίο παραμένει προσαραγμένο ανοικτά των ακτών της χώρας, σε θαλάσσια ζώνη ιδιαίτερα ευαίσθητη για τα οικοσυστήματα της Αραβικής Θάλασσας.
Η ανησυχία δεν αφορά μόνο την προσάραξη, αλλά και το γεγονός ότι η περιοχή βρίσκεται ήδη στην περίοδο των θερινών μουσώνων. Από τον Ιούνιο έως τον Σεπτέμβριο οι άνεμοι και ο κυματισμός δυσκολεύουν σημαντικά κάθε επιχείρηση στη θάλασσα, την ώρα που η κατάσταση του πλοίου παραμένει εύθραυστη.
Από την έκρηξη στην προσάραξη
Το «Caroline Bezengi» μετέφερε ρωσικό αργό με προορισμό την Ασία, όταν υπέστη σοβαρό περιστατικό με έκρηξη ανοικτά της Υεμένης στις αρχές Ιουνίου. Η ακριβής αιτία δεν έχει επιβεβαιωθεί επίσημα μέχρι σήμερα. Στη συνέχεια, το δεξαμενόπλοιο βρέθηκε προσαραγμένο στο αρχιπέλαγος Hallaniyat του Ομάν.
Από τότε, το βασικό ερώτημα αφορά αν το κύτος θα αντέξει την πίεση των καιρικών συνθηκών. Το ενδεχόμενο δομικής αστοχίας ή ακόμη και διάλυσης του πλοίου θεωρείται πλέον το σοβαρότερο σενάριο, με τον κίνδυνο να μετατραπεί το περιστατικό σε πολύ ευρύτερη περιβαλλοντική κρίση.
Το φορτίο και ο κίνδυνος για το θαλάσσιο περιβάλλον
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το πλοίο φέρεται να μεταφέρει περίπου 110.000 τόνους αργού πετρελαίου. Αν το δεξαμενόπλοιο υποχωρήσει δομικά, οι συνέπειες για το θαλάσσιο περιβάλλον αναμένεται να είναι εκτεταμένες και δύσκολα προβλέψιμες.
Η PAX, που διαθέτει ειδικό πρόγραμμα Environment, Peace and Security για την καταγραφή των περιβαλλοντικών επιπτώσεων πολέμων και στρατιωτικών ενεργειών, έχει ήδη προειδοποιήσει για σοβαρή καταστροφή σε περίπτωση διάλυσης του πλοίου. Την ίδια ώρα, η Greenpeace σημειώνει ότι το φορτίο αντιστοιχεί σε ποσότητα σχεδόν τριπλάσια από εκείνη που χύθηκε στην καταστροφή του «Exxon Valdez».
Η πετρελαιοκηλίδα μεγαλώνει
Η εικόνα στην επιφάνεια της θάλασσας δείχνει ήδη επιδείνωση. Με βάση ανάλυση δορυφορικών εικόνων της Greenpeace Γερμανίας, η έκταση της πετρελαιοκηλίδας αυξήθηκε από περίπου 45 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 26 Ιουλίου σε 150 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 2 Αυγούστου και σε περίπου 600 τετραγωνικά χιλιόμετρα στις 4 Αυγούστου.
Η οργάνωση θεωρεί πως η ταχύτατη διεύρυνση είναι ένδειξη ότι η κατάσταση του πλοίου επιδεινώνεται. Από την πλευρά της, η Περιβαλλοντική Αρχή του Ομάν κάνει λόγο για περίπου 390 τετραγωνικά χιλιόμετρα επηρεασμένης θαλάσσιας έκτασης, κυρίως γύρω από το αρχιπέλαγος Hallaniyat. Οι διαφορετικές εκτιμήσεις αποδίδονται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές και μεθόδους καταγραφής.
Η παρουσία του δεξαμενόπλοιου δίπλα σε προστατευόμενο θαλάσσιο οικοσύστημα αυξάνει ακόμη περισσότερο την ανησυχία. Σύμφωνα με την Greenpeace, απειλούνται κοραλλιογενείς ύφαλοι, θαλάσσιοι λειμώνες, παράκτιοι οικότοποι, καθώς και πληθυσμοί θαλάσσιων χελωνών, μεταναστευτικών πτηνών και θαλάσσιων θηλαστικών. Στα νερά της περιοχής ζει επίσης η σπάνια φάλαινα με καμπούρα της Αραβικής Θάλασσας.
Οι ενέργειες των αρχών του Ομάν και η ετοιμότητα ελληνικής εταιρείας
Οι αρχές του Ομάν έχουν αναπτύξει δύτες, πραγματοποιούν εναέρια επιτήρηση και εξετάζουν σχέδιο μεταφόρτωσης του πετρελαίου σε άλλο δεξαμενόπλοιο, ώστε να περιοριστεί ο κίνδυνος. Η πίεση του χρόνου είναι πλέον καθοριστική, καθώς η διαρροή συνεχίζεται και οι καιρικές συνθήκες δυσχεραίνουν κάθε παρέμβαση.
Την ίδια στιγμή, ο διευθύνων σύμβουλος της ελληνικής MEGATUGS Salvage & Towage και πρόεδρος της Ελληνικής Ένωσης Πλοιοκτητών Ρυμουλκών, Ναυαγοσωστικών, Αντιρρυπαντικών και Πλοίων Υποστήριξης Υπεράκτιων Εγκαταστάσεων, Παύλος Ξηραδάκης, περιγράφει την κατάσταση ως ιδιαίτερα σοβαρή, τόσο λόγω της προσάραξης όσο και εξαιτίας των έντονων φαινομένων της περιόδου, που καθιστούν αδύνατες τις εργασίες ναυαγιαίρεσης, συμπεριλαμβανομένης της απάντλησης του φορτίου σε άλλο πλοίο.
Η ελληνική εταιρεία είναι ήδη έτοιμη να προσφέρει τη συνδρομή του ναυαγοσωστικού GIANT, το οποίο διαθέτει αντιρρυπαντικό εξοπλισμό και βρίσκεται στη βάση της εταιρείας στο Τζιμπουτί από τον προηγούμενο χρόνο, προκειμένου να συνδράμει σε περιστατικά ναυαγιαίρεσης σε κινδυνεύοντα πλοία στην περιοχή της Ερυθράς και της Αραβικής Θάλασσας.
Με τη διαρροή να συνεχίζεται και τους μουσώνες να επιβαρύνουν το κύτος, μένει να φανεί αν θα προλάβουν οι αρχές να σταθεροποιήσουν την κατάσταση πριν η υπόθεση πάρει ακόμη σοβαρότερη τροπή. Η ίδια η Greenpeace προειδοποιεί για άμεσο κίνδυνο πετρελαϊκής καταστροφής με καταστροφικές συνέπειες για την περιοχή.
