ΤΟΚΙΟ (AP) — Οκτώ ιαπωνικές ίβιδες (κρεστοφόρες ίβιδες) ελευθερώθηκαν στη φύση σε μια πόλη της κεντροβόρειας Ιαπωνίας, δεκαετίες αφότου το πτηνό είχε εξαφανιστεί από τη χώρα.
Τα απειλούμενα πουλιά πέταξαν από τα ξύλινα κλουβιά τους σε τελετή την Κυριακή στην πόλη Χακούι, στην περιοχή Νότο, όπου είχαν εμφανιστεί για τελευταία φορά στη φύση.
Οι κάτοικοι επευφημούσαν καθώς τα πουλιά υψώθηκαν στον ουρανό τη στιγμή που ο πρίγκιπας διάδοχος Ακισίνο, η σύζυγός του Κίκο και άλλοι αξιωματούχοι έκοψαν την κορδέλα γύρω από τα κλουβιά.
Τα οκτώ πουλιά είχαν εκτραφεί σε κέντρο διατήρησης στο νησί Σάντο, στον γειτονικό νομό Νιιγκάτα, ύστερα από ένα επιτυχημένο πρόγραμμα αναπαραγωγής σε αιχμαλωσία. Δέκα ακόμη πουλιά αναμένεται να ελευθερωθούν.
Τα λευκά πουλιά, που στην Ιαπωνία ονομάζονται Τόκι, είναι ενδημικά της Ανατολικής Ασίας και θαυμάζονται για τις πορτοκαλί-ροζ αποχρώσεις κάτω από τα φτερά τους και τα έντονα κόκκινα σημάδια γύρω από τα μάτια τους.
Τα πουλιά εξαφανίστηκαν από το κεντρικό νησί Χονσού τη δεκαετία του 1970, λόγω της υπερβολικής θήρευσης και της περιβαλλοντικής υποβάθμισης. Η τελευταία αυτόχθονη ιαπωνική ίβιδα πέθανε το 2003 στο νησί Σάντο.
Όμως τα πουλιά «ξαναγεννήθηκαν» χάρη στη στήριξη της Κίνας στην αναπαραγωγή τους. Το 1999, η τεχνητή αναπαραγωγή από ένα ζευγάρι που δώρισε η Κίνα οδήγησε με επιτυχία στη γέννηση του πρώτου νεοσσού ιαπωνικής ίβιδας σε αιχμαλωσία, σύμφωνα με το Υπουργείο Περιβάλλοντος.
Οι προσπάθειες αναπαραγωγής και διατήρησης συνέβαλαν έκτοτε στην ανάκαμψη του πληθυσμού. Το 2008, 10 από τα πουλιά που εκτράφηκαν στο κέντρο του Σάντο ελευθερώθηκαν στη φύση στο νησί, όπου ο πληθυσμός τους έχει αυξηθεί σε περίπου 500, σύμφωνα με το υπουργείο.
Η ελευθέρωση των αγαπημένων πουλιών την Κυριακή θεωρήθηκε επίσης καλός οιωνός για την περιοχή Νότο, που ακόμη ανακάμπτει από τον φονικό σεισμό του 2024.
(Kazushi Kurihara/Kyodo News via AP)
