Η άνοια δεν επιβαρύνει μόνο τα συστήματα υγείας της Ευρώπης. Σύμφωνα με νέα ευρωπαϊκή ανάλυση, το μεγαλύτερο οικονομικό βάρος μεταφέρεται κυρίως στις οικογένειες, στους φίλους και στους άτυπους φροντιστές, που συχνά προσφέρουν βοήθεια χωρίς αμοιβή και χωρίς επαρκή αναγνώριση.
Τα στοιχεία δείχνουν ότι η άμισθη φροντίδα καλύπτει το 58% της συνολικής δαπάνης για την άνοια. Η αξία της υπολογίζεται στα 128 δισ. ευρώ τον χρόνο, ποσό που ξεπερνά το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης, το οποίο εκτιμάται στα 93 δισ. ευρώ.
Το μεγαλύτερο βάρος περνά στους άτυπους φροντιστές
Η εικόνα αυτή αποτυπώνει πόσο καθοριστικός είναι ο ρόλος της άτυπης φροντίδας στην καθημερινότητα των ασθενών. Στην πράξη, οι συγγενείς και οι κοντινοί άνθρωποι αναλαμβάνουν ένα μεγάλο μέρος της υποστήριξης, με την οικονομική αποτίμηση αυτής της εργασίας να ξεπερνά τη δημόσια δαπάνη για την υγειονομική περίθαλψη.
Η μελέτη αναφέρει επίσης ότι το 2019 περίπου 8,8 εκατομμύρια άνθρωποι ζούσαν με άνοια σε ευρωπαϊκές χώρες υψηλού εισοδήματος. Η συνολική οικονομική επιβάρυνση της νόσου αντιστοιχούσε περίπου στο 1,6% του περιφερειακού ΑΕΠ, στοιχείο που δείχνει πόσο έντονα επηρεάζονται τόσο οι οικονομίες όσο και τα συστήματα υγείας.
Η πίεση για τα συστήματα υγείας και τις οικογένειες
Με βάση τα παραπάνω στοιχεία, η άνοια εμφανίζεται ως ζήτημα που δεν αφορά μόνο τη θεραπεία και τη νοσηλευτική φροντίδα, αλλά και την καθημερινή στήριξη των ασθενών από το οικογενειακό τους περιβάλλον. Το οικονομικό αποτύπωμα της νόσου καταλήγει έτσι να είναι ευρύτερο από αυτό που φαίνεται στους προϋπολογισμούς των νοσοκομείων και των υπηρεσιών υγείας.
Μένει να φανεί πώς θα αξιοποιηθούν αυτά τα δεδομένα σε πολιτικές για την πρόληψη και τη στήριξη των φροντιστών, καθώς το βάρος που περιγράφει η ανάλυση παραμένει ήδη ιδιαίτερα υψηλό.
